Digitalisering is de belangrijkste disruptieve revolutie in onze maatschappij. Daar waar we informatie niet meer met het gesproken woord delen maar via bits en bytes spreken we van digitalisering en dat biedt onbegrensde mogelijkheden. Enige reservering is wel op zijn plaats. Digitalisering is in ieder geval niet de toverstaf die alles oplost. Het is belangrijk dit bij het maken van gericht en ef fectief beleid te beseffen.

Digitalisering brengt voor veel zaken grote veranderingen. En er verandert veel ten goede. Er ontstaan mogelijkheden en bestaande businessmodellen worden omgeruild voor nieuwe veel aantrekkelijkere modellen. Maar zoals wel vaker bij nieuwe ontwikkelingen, wordt alles min of meer op één hoop gegooid. Het brede begrip moet daarom afgepeld worden om gericht de ef fecten van digitalisering en de mogelijkheden in beeld te krijgen. En te kijken welke interventie er nodig is om de ontwikkelingen de goede kant op te krijgen.

Verbinden

Bij de maakbedrijven is digitalisering van het maakproces al een tijd aan de gang. Toch is er in de afgelopen tien jaar een grote verandering zichtbaar en merkbaar. Het verbinden van automatiseringsstappen op machineniveau naar bedrijfsniveau kan het bedrijfsproces met grote stappen sterk verbeteren. Ook in het onderlinge contact tussen bedrijven biedt het digitaliseren van informatiestromen flinke kansen.

Stappenplan

Met zeer beperkte middelen is al een tijd Smart Industry actief om deze kansen zichtbaar en uitvoerbaar te maken voor de mkbmaakbedrijven. Op een paar uitzonderingen gaat het dan om bedrijven met gemiddeld minder dan 25 man personeel. Deze bedrijven hebben geen stafafdeling die kan uitzoeken hoe ze een stappenplan op bedrijfsniveau ef fectief kan maken en inzetten. Het succes van Smart Industry is daarom voorlopig terecht gekomen bij een te klein aantal bedrijven.

Productivity Booster

Ondanks de extra inzet met regionale en EU-ondersteuning in de vorm van European Digital Innovation Hubs is er nog steeds een te beperkte inzet vanuit de overheid. Met een naderende recessie op komst is het van groot belang dat de kansen voor mkb- maakbedrijven met digitalisering optimaal worden benut. Koninklijke Metaalunie heef t hiervoor een praktisch instrument ontwikkeld dat het eerder genoemde gebrek aan een stafafdeling voor korte tijd compenseert: de Productivity Booster. Bij het ministerie van Economische Zaken en Klimaat wordt zuinig gekeken als het erom gaat hoe dit instrument ingezet kan worden. Dat is logisch gezien het budget dat EZK heef t op dit gebied. Een extra zetje vanuit andere departementen zou zeer welkom zijn.

Smeermiddelen

Digitalisering is geen toverstaf, maar gewoon gezond verstand. Door gerichte stimulering en ondersteuning op die aspecten waar het grote verschillen maakt, kunnen met betrekkelijk weinig middelen radicale versnellingen mogelijk gemaakt worden. Vanzelf gaat het niet, met een beetje ouderwetse analoge smeermiddelen kan niettemin hét verschil worden gemaakt.