De Europese Unie investeert ruim 71 miljoen euro in het project, waardoor de financiering rond is. Samen met bijdragen van het Rijk en de Economische Agenda van Nij Begun komt de totale investering uit op zo’n 200 miljoen euro. Met het geld wordt een supercomputer gebouwd en komt er een expertisecentrum voor kunstmatige intelligentie. Het expertisecentrum wordt gevestigd in het voormalige Niemeyer-gebouw aan de Paterswoldseweg in de stad Groningen. Daarmee krijgt het markante pand, eeuwenlang symbool van de tabaksindustrie, een nieuw leven als broedplek voor ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie.
Europa wil minder afhankelijk worden van techgiganten
Met de Europese bijdrage sluit Groningen zich aan bij het EuroHPC-netwerk, het Europese samenwerkingsverband van zogeheten AI-fabrieken. De Europese Unie maakte begin vorig jaar bekend om te willen investeren in supercomputers overal in Europa, om zo minder afhankelijk te worden van techgiganten uit de Verenigde Staten en China.
De plannen voor de AI-fabriek lagen al langer op tafel. Eerder stelde het kabinet 70 miljoen euro beschikbaar en ook vanuit de Economische Agenda van Nij Begun ligt er 60 miljoen euro op tafel. Met de Europese bijdrage is het project nu volledig gefinancierd en kan de uitvoering beginnen.
Impuls voor kennis en werkgelegenheid
De AI-fabriek moet een plek worden waar onderzoekers, bedrijven en overheden samenwerken aan slimme toepassingen van kunstmatige intelligentie. Deze toepassingen kunnen worden ontwikkeld voor sectoren als de landbouw, zorg en het bedrijfsleven.
De verwachting is dat het expertisecentrum halverwege 2026 de deuren opent. De supercomputer – waarvan de locatie nog niet bekend is – moet begin 2027 operationeel zijn. De regio gaat op zoek naar een geschikte plek voor deze supercomputer.
Sterke digitale infrastructuur
De AI-Factory sluit aan bij de sterke digitale infrastructuur van Noord-Nederland en kan bijdragen aan talentontwikkeling, werkgelegenheid en regionale groei. De start van de bouw is voorzien in 2026 en de uiteindelijke ingebruikname staat gepland voor 2027.