Koninklijke Metaalunie heeft gereageerd op de aangekondigde verkenning van het ministerie naar een passende vorm van financiering van het programma Sterk Techniekonderwijs STO na 2029. De brancheorganisatie onderstreept daarbij dat structurele borging van het programma essentieel is voor de toekomst van de mkb en de MKB-maakindustrie. Zonder blijvende financiering komt de continuïteit van succesvolle regionale samenwerkingen onder druk te staan.

Metaalunie benadrukt het grote belang van structurele investeringen in techniekonderwijs in het vmbo. Als tekortsector zet de branche zich actief in om jongeren te interesseren voor techniek en stond zij aan de basis van het programma STO. Voortzetting van de gealloceerde middelen en sterke samenwerking tussen onderwijs en bedrijfsleven zijn daarbij essentieel.

STO
Sinds 2018 investeert het kabinet jaarlijks 100 miljoen euro in STO. Binnen dit programma werken vmbo-scholen, mbo-instellingen en bedrijven samen aan toekomstbestendig techniekonderwijs. Uit de evaluatie van de eerste fase 2020 tot 2024 blijkt dat deze aanpak werkt. De afname van technische vmbo-profielen is gestopt, het aanbod is licht gegroeid en meer leerlingen kiezen voor techniek. Voor de MKB-maakindustrie zijn deze ontwikkelingen cruciaal om voldoende vakmensen op te leiden en de innovatiekracht van Nederland te versterken.

Bedrijfsvakscholen
Structurele borging van het programma en blijvende ondersteuning van regionale samenwerking zijn nodig om deze positieve ontwikkeling vast te houden. Samenwerking met het bedrijfsleven speelt hierbij een sleutelrol. Met name de bijdrage van bedrijfsvakscholen is van grote waarde voor praktijkgericht techniekonderwijs en een goede aansluiting op de arbeidsmarkt. Koninklijke Metaalunie vindt het belangrijk dat deze inzet blijvend wordt ondersteund en passend wordt gefaciliteerd binnen de beschikbare middelen.

Techniekhavo
Ook praktijkgericht onderwijs in de havo, waaronder de techniekhavo, draagt bij aan een bredere instroom in technische opleidingen. Dankzij het amendement Bontenbal ontvangen pionierende havo-scholen in 2025, 2026 en 2027 extra middelen voor de ontwikkeling van praktijkgerichte vakken. Blijvende investeringen in techniekonderwijs en sterke samenwerking tussen vmbo, havo, mbo en bedrijfsleven blijven volgens Metaalunie noodzakelijk om jongeren te inspireren voor techniek en de toekomstige arbeidsmarkt te versterken.