Goede vakmensen zijn schaars. Dat merken onze MKB-maakbedrijven iedere dag. Het werk is er, de ambities zijn er, maar het tekort aan mensen remt groei. Daarom moeten we niet alleen blijven zoeken naar nieuwe medewerkers, maar ook beter kijken naar talent dat nu nog onvoldoende wordt benut.

Een groep die daarbij meer aandacht verdient, zijn nieuwkomers in Nederland. Onder hen zijn mensen met technische kennis, werkervaring en de motivatie om hier een nieuw bestaan op te bouwen. Toch vinden zij de weg naar onze MKB-maakbedrijven lang niet altijd. Dat is zonde, voor hen én voor onze bedrijven.

Nieuwkomers als nieuw talent
Het recente SER-advies over de arbeidsdeelname van nieuwkomers laat zien hoe belangrijk taal, opleiding, werkervaring en begeleiding zijn. Ook ziet de SER kansen in sectoren waar personeelstekorten groot zijn. Die kansen zie ik zeker in onze sector. We kijken nu soms te veel naar wat iemand nog niet kan. Spreekt iemand voldoende Nederlands? Zijn de diploma's hier erkend? Kent iemand onze manier van werken? Begrijpelijke vragen. Maar laten we ook kijken naar wat iemand al meebrengt. Er zijn nieuwkomers die in hun land van herkomst een technische opleiding hebben gevolgd of jarenlang technisch werk hebben gedaan. Met aanvullende vaktaal, begeleiding of een korte opleiding kan dat een goede basis zijn voor werk in onze sector.

Ondernemers moeten worden geholpen
Voor ondernemers roept dat terecht vragen op. Hoe zit het met taal op de werkvloer? Welke begeleiding is nodig? Waar vind je ondersteuning? Een ondernemer moet dat niet allemaal zelf hoeven uitzoeken. Goede samenwerking tussen gemeenten, opleiders en bedrijfsleven is daarom belangrijk. Vanuit het Aanvalsplan Techniek wil Metaalunie eraan bijdragen dat deze route eenvoudiger en toegankelijker wordt. Dat het kan, zien we al. Metaalunielid Stalero heeft twee statushouders in dienst en heeft daar goede ervaringen mee.

Talent kunnen we niet missen
We hebben in de MKB-maakindustrie veel vakmensen nodig. Dan kunnen we het ons niet permitteren talent over het hoofd te zien. Niet iedere nieuwkomer past bij ieder MKB-maakbedrijf. Maar dat geldt voor iedere sollicitant. Waar het om gaat, is dat we kijken naar wat iemand kan, naar motivatie en naar wat iemand nog kan leren. Soms begint een oplossing voor het tekort aan vakmensen niet met harder zoeken, maar met anders kijken.

Mark Helder
Voorzitter Koninklijke Metaalunie