“Ik ga elke dag met plezier naar mijn werk”, zegt Marcel Schwarte. De constructiebankwerker werkt sinds 2022 bij Steelerz in Nijverdal, een specialist in het prefabriceren van leidingwerk voor cv- en gekoeldwatersystemen. Met zo’n veertig jaar ervaring in de metaal is Marcel binnen het bedrijf de ‘oude rot in het vak’ die niet alleen meewerkt, maar ook jonge collega’s op sleeptouw neemt.

Schwarte rolde al vroeg het vak in. “Na de LTS heb ik nog twee dagen KMBO (kort beroepsonderwijs, red.) gedaan. Tijdens een rondleiding bij Stork dacht ik: die school is niks voor mij, ik wil gewoon aan het werk.” Hij begon in de metaalsector en ging er nooit meer uit weg. Wat hem aanspreekt? “Met je handen bezig zijn. Dingen maken. Dat blijft mooi.”

Bij Steelerz houdt hij zich vooral bezig met het samenstellen van het complexere leidingwerk. “We maken hier van alles, en eigenlijk is geen enkel werkstuk hetzelfde. Juist dat maakt het interessant.” Hij beschikt over alle lasdiploma’s, maar verder is het vak volgens hem vooral een kwestie van ervaring. “Lassen leer je door het veel te doen. Maar het samenstellen – bepalen wat je eerst doet en hoe je iets opbouwt – dat is het echte vakmanschap.”

Dat vakmanschap probeert hij over te brengen op vier jonge collega’s in opleiding. “Ik leer ze dingen die ze op school niet leren. Hoe je iets passend maakt, hoe je het voorbereidt. Dat vind ik mooi om te doen. De een heeft het sneller in de vingers dan de ander, maar dat geeft niet. Ze moeten vooral vlieguren maken en dan komt de rest vanzelf.”

In die vier decennia zag Schwarte het vak veranderen. “Vroeger deden we alles met de hand. Snijden, slijpen, laskanten maken. Nu komt veel al voorbereid binnen en zijn machines veel geavanceerder.” Dat is volgens hem vooral een voordeel. “Het maakt het werk minder zwaar.” Trots zit voor Schwarte niet zozeer in één specifiek werkstuk, maar in het totaalplaatje. “Als je op locatie ziet dat alles past wat je in de werkplaats maakte, dan is dat mooi. Daar doe je het voor.” Aan stoppen denkt hij nog niet. “Voorlopig vind ik het nog veel te mooi. Misschien wil ik ooit een dag minder werken.” Met een lach: “Hoewel, Jacco, mijn baas, het waarschijnlijk liever heeft dat ik een dag extra ga werken.”

Ook een metaaltopper in uw bedrijf? Laat het ons weten via redactie@metaalunie.nl!