"Zonder oppervlaktebehandeling stort de halve wereld in”, zegt directeur Jan Willem Beun van Vereniging ION. “Oppervlaktebehandeling is vaak de laatste stap in een proces, maar wel een belangrijke. Afhankelijk van het doel van je product, kies je de juiste behandeling. Dat moet je dus al in de ontwerpfase bedenken.” Dat verdient meer aandacht en dat is de reden voor de vereniging om harder op de trom te slaan.
Vereniging ION is de brancheorganisatie voor de industriële oppervlaktebehandeling en vertegenwoordigt vooral mkb-ondernemers, loonbedrijven en leveranciers die metaalproducten voorzien van corrosie beschermende eigenschap en/of kleur. Daarmee leveren de leden een cruciale bijdrage aan vrijwel alle sectoren van de Nederlandse maakindustrie: van infrastructuur en energie tot defensie, hightech en interieurbouw. De vereniging telt ongeveer driehonderd leden en groeit nog steeds.
Regels en uitdagingen Beun: “Onze branche wordt overspoeld met regels en uitdagingen. Er speelt het nodige over het gebruik van bepaalde stoffen, zoals chroom-6 en PFAS. Maar het gaat ook over de verkrijgbaarheid van water. En hoeveel water mag er nog worden geloosd? En wat denk je van de energietransitie en de netcongestie? We hebben verschillende leden die willen verhuizen of uitbreiden maar dat nu door de netcongestie niet kunnen.”
‹‹ Ondanks de noodzaak tot oppervlakte- behandeling is er niet altijd voldoende kennis aanwezig ››
Kennis verdwijnt
Zonder goede coating of behandeling functioneert geen enkel product optimaal, of het nu om bruggen of medische implantaten gaat. Ondanks de noodzaak tot oppervlaktebehandeling is er niet altijd voldoende kennis aanwezig bij de mensen die het zouden moeten weten, betoogt Beun. “Dat komt onder meer doordat de mbo- en hbo-opleidingen er onvoldoende aandacht aan schenken.”
Nieuwe praktijklocaties
Het tekort aan gekwalificeerd personeel en het verdwijnen van kennis is ook in deze sector een probleem, erkent Beun. “Robotisering is belangrijk als mogelijke oplossing, mogelijk aangevuld met artificial intelligence. Daarnaast zetten we in op opleiden. Dat doen we met eigen opleidingen en er lopen vergaande gesprekken met een ROC in Noord-Nederland en een in het Zuiden om praktijklocaties op te zetten. Het is de bedoeling dat cursisten daar vanaf volgend schooljaar met de praktijk aan de slag kunnen, bijvoorbeeld met natlakken of poedercoaten.”
Meer aandacht nodig
Vereniging ION probeert meer aandacht voor het vak te genereren, onder andere met de Dag van de Oppervlaktetechnologie. Dit is een tweejaarlijks evenement waarop kennis over oppervlaktetechnologie wordt gedeeld en de ION Borghardt Award wordt uitgereikt voor innovatieve projecten. Het evenement staat in het teken van innovatie en duurzaamheid binnen de oppervlaktetechnologie.
Evenement Future Surfaces
Op 19 en 20 november organiseert Vereniging ION samen met haar Belgische tegenhanger VOM het netwerkevent Future Surfaces in het Belgische Edegem. ION-Officemanager Yvette Henraat: “We zoeken elkaar wel vaker op, maar dit is een unieke samenwerking. We organiseren alles zelf.” Het thema van de beurs is Ready for 2030 & beyond?. Henraat: “Dat is gebaseerd op de Clean Industrial Deal van de EU. De vraag die we onze leden tijdens het event willen voorleggen is: waar sta jij als behandelaar en waar gaan we naar toe?” Daarnaast is het event uitdrukkelijk bedoeld voor de opdrachtgevers van de ION- en VOM-leden, zoals ontwikkelaars, architecten, inkopers en engineers. Beun: “Deze doelgroep moet ook weten wat de laatste ontwikkelingen zijn op het gebied van technologie, maar zeker ook rondom wet- en regelgeving.”
Beursvloer en inhoudelijke sessies
Het doel van de beurs is om de branche in de volle breedte voor het voetlicht te brengen. Dat gebeurt met circa zestig bedrijven die zich presenteren op de beursvloer. Daarnaast zijn er uiteenlopende inhoudelijke parallelsessies, waaronder een debat met vertegenwoordigers van Koninklijke Metaalunie, de Belgische zusterorganisatie Agoria en bureau Berenschot. Op de tweede dag is er een paneldiscussie met onder meer afgevaardigden van de Vereniging Thermisch Spuiten, Zinkinfo en Sirris. Beun: “Zij werpen samen een blik op de toekomst.”
Voice of the Customer
Er is ook een programma met parallelle sessies over de thema’s Innovatie en ondernemerschap, Circulaire economie, Regelgeving en nieuwe strategieën, Energie-efficiency en hernieuwbare energie en Voice of the Customer. Henraat: “In Voice of the Customer vertellen gebruikers van onder meer Defensie en ASML over hun ervaringen en wensen.” Tijdens het avondprogramma wordt de Rising Star Award uitgereikt. Een prijs die opkomend talent met innovaties op het gebied van oppervlaktetechnologie en materiaalinnovatie beloont.
Beun en Henraat verwachten zo’n vijfhonderd bezoekers per dag. Beun: “Als dat gebeurt, hebben we een succesvol evenement. Dan organiseren we over twee jaar weer een editie van Future Surfaces. We willen vooral laten zien dat de branche toekomstgericht is en dat oppervlaktebehandeling onmisbaar blijft”
Aanmelden voor Future Surfaces Future Surfaces vindt plaats op woensdag 19 en donderdag 20 november van 9.00 tot 17.00 uur – met een netwerkavond op die woensdag. Locatie: congrescentrum Ter Elst in Edegem (België). Aanmelden kan via de website: futuresurfaces.vom.be.