Minister Herbert van Economische Zaken en Klimaat (EZK) heeft op 30 maart op uitnodiging van Koninklijke Metaalunie en FME een werkbezoek gebracht aan de (MKB-)maakindustrie. In de ochtend bezocht zij Metaalunielid Qumey in Maarssen en in de middag FME-lid Festo in Delft. Metaalunie waardeert het dat de minister zo kort na haar aantreden de praktijk van de sector van dichtbij wilde zien.

Metaalunievoorzitter Mark Helder benadrukte tijdens het bezoek het gezamenlijke belang van een sterke industrie: “Het bezoek onderstreept de goede samenwerking tussen het ministerie van EZK en Metaalunie, maar bovenal de kansen die we gezamenlijk moeten benutten om de Nederlandse MKB-maakindustrie verder te versterken.”

Tijdens het werkbezoek presenteerde Metaalunie drie pijlers voor een sterke MKB-maakindustrie: krachtige ecosystemen, hogere arbeidsproductiviteit en voldoende technisch talent. Deze thema’s vormden de rode draad in de gesprekken op de werkvloer en sloten direct aan op de praktijkvoorbeelden bij beide bedrijven.

Arbeidsproductiviteit
Metaalunie steekt al lange tijd haar nek uit om arbeidsproductiviteitsverhoging hoger op de politieke agenda te krijgen. De urgentie van arbeidsproductiviteitsverhoging in Nederland werd nadrukkelijk erkend door de minister, juist om onze concurrentiepositie en daarmee het verdienvermogen sterk te houden. Mark Helder: “Maar dit is niet alleen een verantwoordelijkheid van de overheid met bijvoorbeeld een productiviteitsagenda of innovatieregelingen, maar een gezamenlijke verantwoordelijkheid. Metaalunie wil heel graag samen met de minister maatregelen in gang zetten waarmee we met name innovaties zoals robotisering, automatisering en AI sneller op de werkvloer krijgen bij een grotere groep MKB-maakbedrijven. De overheid moet zorgen voor de randvoorwaarden, Metaalunie ondersteunt graag bij het daadwerkelijk bereiken van de MKB-maakbedrijven die willen innoveren.”

Talent: juist opgeleide vakmensen essentieel
Ook het tekort aan technisch talent kwam nadrukkelijk aan bod. Metaalunie onderstreepte dat de MKB-maakindustrie structureel behoefte heeft aan goed opgeleide vakmensen en dat onderwijs en arbeidsmarkt beter op elkaar moeten aansluiten. Daarbij kwamen een sterke bbl-route, praktijkgericht onderwijs, bedrijfsvakscholen en Leven Lang Ontwikkelen ter sprake. Alleen met een doorlopende techniekroute en modulair, stapelbaar onderwijs blijft de sector beschikken over voldoende vakmanschap om innovatie en groei mogelijk te maken.

Ecosystemen in MKB-maakindustrie essentieel
Een tweede belangrijk gespreksonderwerp was de kracht van ecosystemen en ketens. De minister kreeg toegelicht hoe MKB-maakbedrijven samen met grote bedrijven de Nederlandse en Europese ketens vormen, van ontwerp en toelevering tot productie, installatie en onderhoud. Metaalunie benadrukte dat juist deze regionale en sectorale samenwerkingen bepalend zijn voor innovatiekracht, strategische autonomie en het verdienvermogen van Nederland. Daarbij kwamen ook randvoorwaarden als ruimte voor bedrijven en minder regeldruk aan de orde.

Aanbieding Agenda Smart Industry
Aan het einde van de dag hadden de voorzitters van Metaalunie en FME de Smart Industry Agenda aan de minister aangeboden. Zo kreeg de minister een nog concreter beeld van wat er speelt in de maakindustrie en welke gezamenlijke stappen nodig zijn om Nederland concurrerend, innovatief en toekomstbestendig te houden.