In Weert bouwt de familie Driessen aan een draaiwerkbedrijf dat bewust klein blijf t maar technisch groot denkt. Driessen Draaiwerk richt zich op enkelstuks en kleine series. Het bedrijf benut automatisering om zonder personeel toch een hoge leverbetrouwbaarheid te realiseren. De voormalige plaatwerkspecialisten kozen voor een nieuwe start in de verspaning. Dat doen ze met een frisse blik en een procesmatige benadering die afwijkt van de gevestigde praktijk.

Driessen Draaiwerk wordt volledig gerund door Judith, Antal en Bian Driessen. Voor de familie is die compacte vorm geen tussenfase op weg naar groei, maar een bewuste structuur. “We willen wel groeien, maar alleen via automatisering”, zegt Judith Driessen.

CEO én inpakker
Het bedrijf wil geen personeel, ook niet op de langere termijn. De ervaring uit hun vorige onderneming speelt daarbij een grote rol. Judith: “We hadden een fijne club, maar toch is er altijd wel iets. Dat willen we niet meer.” De keuze voor een personeelsvrije organisatie betekent ook dat iedereen in het bedrijf volledig inzetbaar moet zijn. Bian vat dat met een lach pragmatisch samen: “Ik ben CEO, operations manager, logistics manager, operator en inpakker. Kortom: manusje van alles.”

Nieuw vakgebied
Voordat de familie de overstap maakte naar draaiwerk, runden Judith en Antal ruim 25 jaar lang Metaalcenter Driessen. Dat bedrijf was actief in het bewerken van plaatwerk, buizen en kokers en groeide uit tot een organisatie met ruim twintig medewerkers. In 2022 verkochten ze Metaalcenter Driessen aan een investeringsmaatschappij. Antal: “In ons vorige bedrijf hadden we, zoals ieder bedrijf, te maken met kleine knelpunten waar nooit tijd voor was om ze structureel op te lossen. Nu hebben we die tijd wel en pakken we dat op. Met ons nieuwe bedrijf kunnen we snel produceren, van enkelstuks en kleine series.”

Andere blik
Antal vervolgt: “Toen we hieraan begonnen, hadden we geen verstand van verspanen. Dit is heel anders dan plaatbewerking.” De familie koos bewust voor een andere aanpak dan het gros van de verspaningsbedrijven. “Juist omdat we geen achtergrond hadden in de verspaning, ontstond ruimte voor een andere manier van denken. Het nadeel van diep in je vakmanschap zitten, is dat je er soms ook in vast blijft hangen. Wij konden echt met een andere blik kijken naar wat wél en níet belangrijk is.”

Omsteltijden minimaliseren
Een van de meest onderscheidende keuzes van het bedrijf is het minimaliseren van omsteltijd. Dat heeft directe invloed op de werkwijze. Bian legt uit: “Wij kiezen ervoor om zo min mogelijk om te stellen. Daarom werken we vanuit één ruime uitgangsmaat waar we meerdere orders uit kunnen draaien. Dat maakt kleine series veel efficiënter. Dat levert iets meer materiaalverlies op, maar het scheelt enorm in omsteltijd.” Bij kleine series is dat volgens Antal de meest logische aanpak. “Bij duizend stuks let je op elke cent materiaal. Maar bij tien stuks maakt die paar cent materiaal echt niet uit. Een omsteltijd van dertig minuten wel.” Door verschillende orders slim te combineren en te produceren vanuit een grotere uitgangs-dimensie, weet Driessen Draaiwerk bewerkingstijd én wisseltijd te reduceren.

Kleine series en spoedwerk
Driessen Draaiwerk profileert zich met zijn aanpak nadrukkelijk als specialist in enkelstuks, kleine series en spoedopdrachten. “Wij zijn sterk in kleine series waar de meeste andere verspaners niet blij van worden”, zegt Judith. De klanten komen uit uiteenlopende sectoren: machinebouw, voedingsmiddelenindustrie, semicon, landbouw en defensie. Daarnaast levert het bedrijf ook aan andere verspaners die kleine series liever uitbesteden. Antal geeft een recent voorbeeld: “Een nieuwe klant had een grote serie elders ondergebracht, maar had veertig stuks met spoed nodig. Die hebben wij gemaakt.”

Digitalisering als fundament
Een opvallend aspect van Driessen Draaiwerk is de mate van digitalisering. Het bedrijf investeerde niet alleen in een modern machinepark, maar ook in software die het complete proces ondersteunt. Antal: “Veel bedrijven automatiseren wel hun productie, maar niet de werkvoorbereiding. Wij lieten software ontwikkelen die alle stappen aan elkaar koppelt: CAD, CAM, ERP, de machines en zelfs de stafaanvoer.” Omdat alle systemen met elkaar communiceren, kan het bedrijf efficiënt orders combineren, bewerkingen plannen en materialen optimaal benutten. De digitalisering maakt het bovendien mogelijk om met een minimale personele bezetting te werken zonder dat overzicht verloren gaat.

Ontwikkelen en testen
Om zover te komen, was een intensieve beginfase nodig. Antal blikt terug: “We zijn de eerste acht maanden vooral bezig geweest om het proces onder de knie te krijgen.” De ontwikkelingsfase bestond uit het testen van de software, het aanleren van de nieuwe machines en het begrijpen van de verschillen tussen plaatwerk en draaiwerk. De investering in tijd en kennis betaalt zich volgens de familie dagelijks terug in efficiëntie en stabiliteit.

Flexibiliteit als concurrentiekracht
Doordat bijna alle bewerkingen plaatsvinden op één centraal machineplatform, kan Driessen Draaiwerk vrijwel direct inspelen op nieuwe opdrachten. “Wij maken bijna elke order meteen na ontvangst”, zegt Antal. Dat betekent dat spoedwerk zelden een probleem is. Bian: “Gisteren kregen we de opdracht voor het realiseren van een onderdeel dat twee dagen later op een boot mee naar Amerika moest. Dat maken we dan, gewoon op tijd.” Ook klanten die vooral grote series willen laten produceren, vinden hun weg naar Weert wanneer er tussentijdse of afwijkende orders nodig zijn. Judith: “Soms past een standaard orderpakket niet goed bij ons, maar een deel ervan wel. Dat moet een potentiële klant wel weten.” Het bedrijf kiest er bewust voor om op dat snijvlak tussen flexibiliteit en complexiteit te opereren.

Compact machinepark
Het hart van de werkplaats is een CNC-draaibank met subspindel, y-as, dubbele turret en 48 gereedschapsplekken. “Negentig procent van de bewerkingen voeren we op deze machine uit”, zegt Bian. Doordat er veel gereedschappen permanent gemonteerd zijn, is de noodzaak tot wisselen minimaal. De overige tien procent van de werkzaamheden, voornamelijk ontbramen en kleine nabewerkingen, vindt plaats op een conventionele draaibank. Het bedrijf werkt overigens volledig papierloos: werktuigkundige tekeningen staan op een groot scherm naast de machine en alle administratieve documenten, van orderbevestigingen tot facturen, worden digitaal verwerkt.

Twee zusterbedrijven
Volgens Antal is de aanpak van Driessen Draaiwerk ook een reactie op eerdere economische gebeurtenissen. “Tijdens de financiële crisis van 2007 viste iedereen in dezelfde vijver. En nu zie je dat heel veel metaalbedrijven afhankelijk zijn van ASML. Als het daar wat rustiger is, heeft een deel van de keten meteen een probleem. Spreiding van klanten en het werken in kleine series is wat ons betreft toekomstbestendiger.” Naast Driessen Draaiwerk richtte de familie ook nog twee zusterbedrijven op. Pyrodura houdt zich bezig met het verbeteren van lasersnijprocessen en Obotize richt zich op robotica- en cobot-toepassingen in de plaatwerkindustrie.
 

‹‹ We konden met een andere blik naar het verspanen kijken ››
 

Natuurlijke taakverdeling
De samenwerking tussen de drie familieleden is ontstaan in het vorige bedrijf en blijkt ook in de nieuwe onderneming goed te functioneren. Judith: “Antal bedenkt het, Bian maakt het en ik verkoop het. Maar we helpen elkaar waar nodig.” Door jarenlange samenwerking weten ze precies wanneer ze elkaar ruimte moeten geven en wanneer bij te sturen. “We zijn gewend om kritisch te zijn op elkaar. Dat werkt.” Bian sluit zich daarbij aan. Hij volgde een horecaopleiding, werkte als sommelier en maakte de overstap naar de techniek toen de coronaperiode voor veel onzekerheid en frustratie zorgde. “Ik begon onderaan de ladder bij ons vorige bedrijf en deed alles wat nodig was: boren, tappen, frezen, expeditie. Al doende leer je het vak. Toen Driessen Draaiwerk werd opgezet, was het logisch om mee te gaan.”

Driessen Draaiwerk is een voorbeeld van een moderne, compacte organisatie die schaalgrootte niet ziet als randvoorwaarde voor succes. Automatisering, procesbeheersing en een duidelijke keuze voor kleine series vormen de kern van het bedrijfsmodel. De familie Driessen realiseerde een manier van werken waarin techniek de rol van personeel overneemt en waarin snelheid en flexibiliteit belangrijke concurrentievoordelen zijn. Judith Driessen: “Voor ons staat één ding centraal: een proces dat altijd snel, stabiel en efficiënt is. En daar bouwen we elke dag met veel plezier aan verder.”