Metaaltopper van de maand oktober is Claudia Bulsing, sinds mei van dit jaar werkzaam als lasser bij VDL NSA Metaal in Veldhoven. Vanaf haar 25e werkte ze als secretaresse bij onder meer notarissen en advocaten tot ze in 2019 als receptioniste bij VDL Lasindustrie aanmonsterde. Daar had ze veel contact met de fabriek en wat haar opviel was de passie en het plezier waarmee de overwegend mannen hun werk deden.

Probeer het ook eens een keer, zeiden ze. Op een vrije dag deed ze dat, ook al had ze bij wijze van spreken nog nooit een hamer in de hand gehad. Toen ze haar vroegen een schuifmaat te pakken, kwam ze met een rolmaat aanzetten. Dat idee. Toch had ze meteen de smaak te pakken. Dit VDL-bedrijf voerde een erkende lasopleiding. Ze vroeg of ze mee mocht doen, nog steeds in haar vrije tijd en nog steeds puur voor de hobby. Maar ze haalde haar diploma en daarna nog een diploma en toen kwam corona en sprong ze zomaar een dag in de week bij in de fabriek. Achteraf begrijpt ze niet waarom ze toen nog twijfelde – misschien omdat het altijd lastig is om het bekende op te geven – maar ze trok de stoute schoenen aan en solliciteerde bij zusterbedrijf VDL NSA Metaal als lasser.

De proeflas mislukte. Maar ze zagen ook daar haar potentie en stelden voor dat ze het TIG 2 RVS lasdiploma ging halen en dat ze daarna nog eens terug mocht komen. Een half jaar lang stak ze al haar vrije tijd in die opleiding en in het oefenen, want lassen is vooral veel ervaring opdoen, zegt ze. Na de tweede proeflas bij VDL NSA Metaal werd ze aangenomen. Nu last ze vooral dun plaatwerk voor de reprografische-, food- en medische industrie. Voor een plaat van slechts 1 mm dik draait ze haar hand niet om. Daar is ze supertrots op. Elke dag komt ze voldaan thuis. Ze krijgt hier zoveel energie van.

Verschil met het kantoorwerk? Ze hoeft niet meer na te denken over wat ze aan zal trekken. Dat is meer dan een grapje. Omdat iedereen dezelfde overall draagt, ontstaat vanzelf een soort gelijkwaardigheid en dat is heel relaxt, zegt ze.