Chantal Veldman is de metaaltopper van deze maand. De Groningse werkt als lasser bij Domestic Heating Solutions (DHS) in Bedum. DHS ontwikkelt en produceert pelletkachels en houtkachels.

Chantal volgde de opleiding Constructiebankwerker niveau 2. Vorig jaar december kwam ze dankzij een kennis in contact met DHS. Ze kreeg snel een baan aangeboden en die bevalt haar prima, zegt ze. ‘De collega’s zijn leuk en het werk ook. Ik ben nu echt fulltime lasser en dat is top.’ Dat was in haar vorige baan anders, legt ze uit. ‘Daar moest ik ook veel andere, fysiek zware werkzaamheden uitvoeren. Dit bevalt mij beter.’ Wat wel leuk was aan haar vorige job, was dat ze er drie jaar lang samenwerkte met haar vader.

 
‘Mijn vader is ook lasser en leerde mij het vak.
Ik kan TIG­lassen, MIG/MAG­lassen en elektrode lassen.’ Als twaalfjarig meisje wilde ze eigenlijk kapster worden, zegt ze. ‘Tot ik me ging verdie­pen in het werk van mijn vader. Als lasser maak je allerlei mooie dingen en dat sprak me veel meer aan dan het kappersvak.’ Als vrouw in de techniek ontvangt ze regelmatig positieve reacties, maar soms ook wel commentaar. ‘Denk aan opmerkingen als: “Dit is geen vrouwenwerk”, of: “Je kunt beter de zorg in.” Ik had wel eens momenten dat ik wilde stoppen, maar dan haalde ik juist motivatie uit die opmerkingen. Het behalen van mijn lascertificaat voelde daarom als een overwinning.’
DHS heeft de hele productie in eigen hand, van het zetten van de platen tot en met het spuiten van het gereed product. ‘Zodra de platen gezet zijn, komen ze naar de lasafdeling en bouwen wij er kachels van. Ik heb een eigen lascabine met werkbank, lasapparatuur, allerlei gereedschap­pen en een kraan om de kachels te tillen. Als ik ze niet zelf hoef te slijpen, bouw ik – afhankelijk van het type – zeven à acht houtkachels op een dag.’
 

 
‘Het lijkt me leuk om ooit mijn TIG-­papieren te halen zodat ik kan lassen aan leidingen in de zuivelindustrie. Zo denk ik er nu over, maar als je het over een half jaar nog eens vraagt, wil ik misschien wel wat anders. Voorlopig heb ik het hier in ieder geval prima naar mijn zin.’’