Jacques van den Broek, voorzitter van het Nederlands Comité voor Ondernemerschap, en Jacco Vonhof, voorzitter van MKB-Nederland, hebben een werkbezoek gebracht aan twee innovatieve Metaalunie lidbedrijven in de regio Zwolle: Hoekman Roestvaststaal in Nieuwleusen en Van Remmen UV Technology in Wijhe. De focus lag op het vergroten van arbeidsproductiviteit, samenwerking in sterke ketens en de rol van innovatie in het toekomstbestendig maken van het mkb.

Het bezoek begon bij Hoekman Roestvaststaal, een maakbedrijf dat met 70 medewerkers actief is in de plaatbewerking van RVS, aluminium en staal. Directeur Heleen Wildvank-Hoekman liet zien hoe robotisering en digitalisering, zoals het gebruik van een digital twin, bijdragen aan een hogere productiviteit. ‘Ondernemen is een kwestie van durven en uitproberen,’ aldus Wildvank-Hoekman. Ze benadrukte dat technologische vooruitgang hand in hand moet gaan met het verbeteren van interne processen en het meenemen van medewerkers.

Actief kennisdelen
Tijdens de lunch werd ingezoomd op het netwerk IQonIQ, waarin Hoekman actief is. Dit collectief van ongeveer twintig bedrijven in de maakindustrie Noordoost-Nederland deelt actief kennis en versterkt de regionale samenwerking. ‘We bespreken onze issues heel open,’ aldus Wildvank-Hoekman. Directeur Mireille Kinket van IQonIQ benadrukte de collectieve ambitie om de regio op de kaart te zetten als innovatieve hotspot. Metaaluniemanager public affairs Wijnand van Zanten wees op het belang van programma’s als Teqnow, waarmee Metaalunie bedrijven helpt bij procesinnovatie.

Maatschappelijke opgaven
In de middag stond Metaalunielid Van Remmen UV Technology centraal. Dit bedrijf ontwikkelt duurzame UV-oplossingen voor waterzuivering en werkt samen met ketenpartners als Jotem en de Wateralliantie. De technologie van Van Remmen sluit aan bij maatschappelijke opgaven zoals circulair watergebruik en schaarste aan grondstoffen. De gesprekken tijdens het werkbezoek vormen input voor het Jaarbericht Staat van het MKB 2025, dat in november verschijnt. Ook worden videoreportages getoond tijdens het Ondernemersfestival op 5 juni. De dag liet zien hoe mkb’ers met visie, technologie en samenwerking bouwen aan een sterke economie.