Hare Majesteit Koningin Máxima bracht woensdagmiddag 1 april een werkbezoek aan Vepa in Hoogeveen en JC Electronics in Leek. Daar kreeg zij een concreet beeld van hoe circulair ondernemen er in de praktijk uitziet: tussen machines, materialen en medewerkers werd zichtbaar hoe ambities dagelijks worden vertaald naar tastbare oplossingen. Het bezoek maakte deel uit van haar programma met Circulair Groningen Drenthe, een netwerk van bijna tweehonderd organisaties die werken aan een circulaire economie in Noord-Nederland. 
Tot slot opende zij de nieuwe recyclingfabriek van UPPACT in Farmsum.

VEPA
Het werkbezoek startte in Hoogeveen bij Vepa, fabrikant van duurzaam kantoormeubilair. Vepa is onderdeel van de Fair Furniture Group en helpt organisaties bij hun circulaire inrichting. In het Circulair Centrum van Vepa worden meubels en losse onderdelen beoordeeld, opgeslagen, gedemonteerd en gerenoveerd. Koningin Máxima sprak met de directie en medewerkers van Vepa over de activiteiten en ambities van het bedrijf op het gebied van circulariteit en kreeg aansluitend een rondleiding door de fabriek. Bij verschillende stops vertelden medewerkers over de producten die zij maken en over het combineren van innovatieve technieken met traditioneel vakmanschap. Ook presenteerden zij de in de fabriek gemaakte eindproducten, de automatische verwerking van houten panelen en de producten gemaakt van plantaardige biogrondstoffen. Het bezoek aan Hoogeveen werd afgesloten met een rondetafelgesprek waarbij het opschalen in de circulaire economie centraal staat.

JC-Electronics
In Leek bezocht Koningin Máxima JC-Electronics, een bedrijf dat gebruikte en defecte industriële elektronica reviseert en de producten hiermee een tweede leven geeft. JC-Electronics levert wereldwijd elektronische componenten zoals industriële computers die machines en productieprocessen aansturen, bedieningspanelen en programmeerapparaten voor industriële automatisering. Het gebruik van refurbished producten leidt tot besparingen op grondstoffen, waterverbruik en CO²-uitstoot.

Tijdens een rondleiding vertelden medewerkers over onder meer de reparatie van elektronica, over het vervangen van slijtagegevoelige onderdelen en over de activiteiten op het gebied van onderzoek en ontwikkeling. Bij de eigen bedrijfsschool vertelden studenten en begeleiders over de mbo-opleiding die hier kan worden gevolgd. Ook gaven zij toelichting op de extra mogelijkheden van de opleiding. Deze zijn gericht op de werkzaamheden, de productgroepen en de industriële elektronica van de klanten van JC-Electronics. Ook het bezoek aan Leek werd afgesloten met een rondetafelgesprek. In dit gesprek kwam de arbeidsparticipatie in de circulaire economie aan bod.